Österreichs Bierliebhaber als Jury-Mitglieder

Bild oben: Peter Reimann von Kalea (links) und Jörg Prähauser von der BierIG (rechts) präsentieren stolz die Reihe anonymisierter Bierproben. Hier zählt nicht das Etikett, sondern der pure Geschmack – eine ehrliche Chance für jedes Bier, beim BeerTasting Community Award zu überzeugen.

Bald herbstelt es wieder in Wien und das bedeutet nicht nur fallende Blätter und möglicherweise den ersten Glühwein, sondern für die österreichische Biergemeinschaft vor allem eines: Der BeerTasting Community Award geht in die zweite Runde. Wer dachte, das wäre nur ein weiteres trockenes Event, bei dem Biersommeliers in gestärkten weißen Hemden ihre Nasen in schäumende Gläser stecken, der irrt gewaltig. Dieser Wettbewerb bringt die Macht zurück zum Volk – dem biertrinkenden Volk, um genau zu sein.

Hier sind es nämlich die Konsument*innen, die das Zepter in die Hand nehmen - nicht eine elitäre Jury aus Braumeistern und Biersommeliers der Austrian Beer Challenge – beim BeerTasting Community Award zählen die Geschmacksknospen und das Bauchgefühl der ganz normalen Bierfans. Jeder kann mitmachen, vorausgesetzt, man hat das offizielle BeerTasting-Community-Award-Paket mit achtzehn nummerierten Bieren parat, das man sich ganz unkompliziert online schnappen kann.

Die Regeln sind klar: Es geht ausschließlich um untergärige Vollbiere – von Märzen bis Dunkles. Keine Fruchtbier-Spielereien oder experimentellen Ales. Hier wird die Tradition großgeschrieben, und die Biere sind so anonym wie die Wahlurne – nummeriert und neutral verpackt, damit das Urteil nicht durch Markenloyalität getrübt wird.

Im vergangenen Jahr schnappte sich Johannes Leitner aus der Braucommune in Freistadt mit seinem Freistädter Ratsherrn den Siegerpokal. Stiegl-Goldbräu und das Pils de luxe von Schnaitl folgten auf den Plätzen. Doch dieses Jahr könnte alles anders werden, wie Peter Reimann, der Geschäftsführer von Kalea/BeerTasting, betont: „Es haben sich heuer viel mehr Brauereien angemeldet als im letzten Jahr. Ich bin gespannt, ob die Freistädter bei so viel bieriger Konkurrenz wieder auf einen Stockerl-Platz kommen.“

Nicht nur die Biere selbst, sondern auch das Konzept des Community Awards haben Eindruck hinterlassen. Conrad Seidl, der selbsternannte Bierpapst, verlieh dem Event den Titel „Bierinitiative des Jahres 2024“. Eine schöne Anerkennung, die zeigt, dass dieses Format mehr als nur ein Nischenphänomen ist, sondern eine echte Bereicherung für die heimische Bierkultur.